Podle Wikipedie je křemík druhým nejhojnějším prvkem v zemském obalu, na základě hmotnostního zlomku (ppmw), po kyslíku. Křemík je polokov a prvek polovodič.
Elementární křemík lze získat v laboratorním měřítku redukcí, počínaje oxidem křemičitým nebo tetrafluoridem křemičitým, s obecnými kovy. S výhodou se používá v metalurgii, fotovoltaice (solární články) a mikroelektronice (polovodiče, počítačové čipy).
Komerčně dostupný křemík je buď jemnozrnný prášek nebo jednotlivé velké kusy. Vysoce čistý křemík pro použití v solárních modulech nebo polovodičových součástkách se obvykle vyrábí ve formě tenkých plátků monokrystalů, tzv. křemíkových destiček. Na světě však existuje jen hrstka společností, které vyrábějí surový křemík, protože náklady na počáteční investici a dlouhé doby výstavby potřebných pecí jsou poměrně vysoké.
Proč je křemík tak zajímavý?
Podobně jako uhlík, křemík také tvoří dvourozměrné sítě, které jsou pouze jedna atomová vrstva tlustá. Stejně jako grafen má vynikající optoelektronické vlastnosti, a proto by mohl být použit v nanoelektronice, jako jsou ohebné displeje.
Nyní se vědcům z katedry makromolekulární chemie v Mnichově poprvé podařilo vložit křemíkové nanovrstvy do plastu a chránit je tak před rozkladem. Současně jsou nanovrstvy modifikovány ve stejném kroku a tím chráněny proti oxidaci. Jedná se o první nanokompozit na bázi křemíkových nanofólií, který je odolný vůči UV záření a snadno zpracovatelný. Další informace o tomto úspěchu výzkumu lze nalézt na webových stránkách TUM.
