Na semana passada, tive uma longa conversa com nosso advogado de patentes e escrevi brevemente as perguntas mais importantes sobre a violação de patentes.
É permitido exportar um produto que não está patenteado na Alemanha para um país onde existe proteção patentária?
Na Alemanha, basicamente não há obstáculos à exportação de um produto que não seja objeto de uma patente alemã ou modelo de utilidade ou de uma patente europeia validada para a Alemanha do ponto de vista do direito de patentes alemão. No entanto, a importação de tal produto para um país terceiro em que exista regularmente proteção por patente para este produto constitui uma violação de patente nos termos dessa lei. A única excepção a esta regra é se o produto em questão tiver sido colocado no mercado pelo titular da patente ou com o seu consentimento para entrega no país terceiro, ou seja, se o direito de patentes tiver sido esgotado. É claro que isso não pode se aplicar a plágio ou réplicas de fabricantes não autorizados.
Como é que se vê se o produto protegido no país terceiro faz parte de um produto fabricado na Alemanha que é exportado para o país terceiro?
É claro que também há uma violação de patente neste caso, uma vez que o produto protegido por patente que não foi autorizado pelo titular da patente para esse fim não perde sua proteção patentária por ser incorporado a outro produto. Gostaria de ilustrar isso com um exemplo:
O revendedor A, que tem sede na Alemanha, obtém um produto protegido por patente para o detentor da patente P nos EUA de um fabricante estrangeiro não autorizado pelo detentor da patente P e importa este produto para a Alemanha. A vende-o na Alemanha ao fabricante F, que incorpora este produto num produto por ele fabricado. F exporta o produto para os EUA e o entrega lá para um cliente K. Não só a entrega do produto à patente dos EUA é uma infração, mas até mesmo a oferta do fabricante F ao cliente K com sede nos EUA pode ser uma violação de patente.
Contra quem o titular da patente pode agir?
O detentor da patente pode processar o fabricante F como importador (do ponto de vista dos EUA) e seu cliente K nos EUA por violação de patente. Deve-se notar que, se K ou F tinham conhecimento da proteção da patente (a chamada "violação intencional"), os danos a serem pagos ao titular da patente P são triplicados pelos tribunais dos EUA ("danos triplos"). Juntamente com os custos de um processo de violação de patente nos EUA, que na maioria dos casos não são inferiores a um milhão de dólares nos EUA, isso pode levar rapidamente uma empresa à falência.
