Normalmente, a parte superior de um painel resistivo analógico detecta apenas uma das coordenadas X ou Y. No entanto, este método apresenta desvantagens devido ao desgaste do filme, danos aos eletrodos causados por tensões, degradação da homogeneidade do filme condutor e deriva das coordenadas detectadas. Uma película resistiva de 5 fios é uma tecnologia para complementar essas deficiências e seu mecanismo e princípio de funcionamento são os seguintes.

Como mostrado no desenho acima, em um painel de toque resistivo de 5 fios diferente, a parte inferior (normalmente vidro) mede as coordenadas X e Y, enquanto a parte superior (normalmente filme) só aplica tensão. Devido a essa diferença no projeto básico, um método de 5 fios apresenta excelente estabilidade e resistência e não é afetado por danos aos eletrodos na parte superior e pela degradação da homogeneidade do filme condutor. A seguir está uma ilustração do sistema de coordenadas

Através do uso de um par de filmes condutores inseridos entre a camada superior e inferior voltada uma para a outra, se a pressão superior a um determinado nível for aplicada a uma posição aleatória, os dois filmes condutores são projetados para tocar um ao outro. A estrutura básica de um painel de toque resistivo é a seguinte.

Como o método mais generalizado entre os filmes resistivos analógicos, a estrutura e o mecanismo de operação do método são os seguintes. Como mostrado no desenho acima, a tensão é aplicada aos eletrodos localizados em cada lado do filme superior. Se um ponto aleatório é empurrado para baixo enquanto a tensão é aplicada no filme superior, o potencial no filme inferior é medido e a coordenada X é detectada. Para a detecção da coordenada Y, a tensão é aplicada ao filme inferior, e o potencial no 1 superior o filme é medido. Afinal, esse método pega as coordenadas X e Y separadamente.